Since Man started walking on Earth and organizing himself in society, the need for communication arose, whether it has to be spoken or represented in a more physical way. That being said, it is possible to think about all the ways each civilization has developed to communicate. But when it comes to writing, it can be quite distinguished. More than register people’s history and leaving a legacy, writing has the power to express life, and in a very particular way it is appreciated and enriched by beauty and meaning. Muslims have done it using different writing styles and described centuries of their history.
The lack of development and resources first provided us the Stone Age rock paintings, which are messages that show us a bit of the most primitive human beings. However, this was not writing itself. Later, around 4000 BC, two civilizations of extreme importance for humanity took a much bigger step towards gifting us with their writing systems – the Sumerians, with cuneiform script; and almost in the same period, the Egyptians with the demotic and hieroglyphic writings. Systematizing a standardized code for writing has definitely changed ways of producing, sharing, and passing on knowledge to future generations. The earliest civilizations have produced their own writing, but nothing is more spiritual, meaningful and beautiful than the writing that is treated as a magnificent art to be produced, such as the Islamic or Arabic calligraphy.
The philosophy of Islam is essential to understand the beauty of this form of writing. As the Quran teaches, through the angel Gabriel, the sacred word was spoken in Arabic to his Prophet, and thus it was considered an extremely valuable treasure, whose deep understanding would cause man to be closer to God. This mission of preserving and passing on the word transformed writing into a form of religious expression, and over the years, an art of great beauty and respect. Islam believes that more than registering, calligraphy reflects the spirit of the Arab-Islamic civilization, and that some refinement and an ornate style could be added in arabesque and letters. The Islamic calligraphy, which was officialised by Khalil ibn Ahmad al-Farahidi (the first scholar to compile a dictionary on this writing), expanded long with religion and people, carrying not only the teaching but also its beauty in each style that were later developed.
The direction of his writing, from right to left, is as curious to the Western world as are all other aspects. Paper and pen were not the tools used at the time, and since chisel and a hammer are not very practical to handle, the direction of their writing followed the most common handwriting of the population - the right-handed.
Nowadays, we refer to it more specifically as an abjad writing system, which has no vowels – only consonants. Although this was true at the beginning, there are currently two ways of forming vowels. Long vowels are represented by weak consonants ( ا (alif), و (waaw), and ي (yaa)) and, optionally, diacritical marks (graphic accents), called harakat, provide short vowel sounds and aid pronunciation understanding.
In the Latin alphabet, there are uppercase and lowercase letters, whereas in Arabic that’s not the case. However, since Arabic uses a cursive style writing, each letter has a different shape depending on its position in a word. The four forms that a letter can assume are: isolated, initial, intermediate, and final, with the exception of ا (alif), د (daal), ذ (dhaal), ر (raa), ز (zayn / zaa), and و (waaw), which are called “selfish letters” because they do not connect with any other letter. These letters use the isolated and final form depending on their position. The cursive style of Arabic originated “ligatures”, which happen when separate words are written together, and other modified letters.
Calligraphy has six main styles:
KUFIC
Kufic, the dominant style, was created in Basra and Kufa, Iraq, in the 8th century, at the beginning of Islam. It had specific measures (angular and square lines). It could be adapted to all types of surfaces, from architectural structures to book covers.
“The beauty of man is in the perfection of the tongue”
NASKH
The Naskh style, which became popular after being redesigned by famous calligrapher ibn Muqla in the tenth century and reformulated by ibn Al Bawwab later. Others have turned it into a widely used script in the Qur'an. Relatively easy to read and write, Naskh was widely accepted by the population. It is composed of small horizontal strokes and deep, round curves and has well-spaced words. Currently, it is considered the greatest form of writing by many Muslims and Arabs.
"In the name of Allah, Most Gracious, Most Merciful"
“Courage”
THULUTH
Thuluth, a style formulated in the 7th century, during the Umayyad Dynasty. It completely developed at the end of the 9th century. It was little used to write the Qur'an but had great popularity and is one of the most important ornamental forms of the Islamic calligraphy. It uses curved letters and has small lines on the top of the letters, which are connected and sometimes intersected, thus producing a cursive influence of large and complex proportions.
"Read in the name of your Lord"
RIQ’AI
Riq'ai, a style that originated from naskh and thuluth. Even though it was closer to thuluth, it followed a more simplified way. The geometric shapes of the letters are similar to those of thuluth, but rounded, smaller and with more curves and small horizontal strokes. Highly valued by Ottoman calligraphers, Riq’ai was reviewed by others until it became one of the most popular styles.
"The book is a companion in solitude"
DIWANI
Diwani, widely used by the Ottoman Empire’s chancellery, is known by its beautiful curves. It conciliates wonder, freedom of creation and accuracy in writing. This calligraphic style allows one to subtly represent any image using only the Arabic letters of a name, word, proverb, religious quote or even a poem.
"The best among people is the one who benefits the others"
TALIG
Taliq or Farsi has its origins in an ancient and not very well-known Arabic script – Phiramuz. It is a modest cursive style which has been used since the 9th century. It is currently accepted among the Arabs and is the most commonly used calligraphic style among Persians, Hindus and Turkish Muslims.
"In the name of Allah, Most Gracious, Most Merciful"
A escrita mais bela: A arábica
Desde que o Homem habita este mundo e organiza-se em sociedade, surgiu a necessidade de comunicação, fosse ela falada, fosse representada de forma mais física. “Palavras ao vento” são uma das três coisas que não voltam mais como diz o ditado, e muito menos registram para o futuro. Com a escrita já é outra história. Além de deixar mais que um legado, a escrita pode expressar a alma e a fé através de séculos e mais séculos, sendo apreciada e enriquecida como só os mulçumanos podem fazer.
A falta de desenvolvimento e de recursos forneceu-nos primeiramente as pinturas rupestres, mensagens que nos mostram um pouco do ser humano mais primitivo, porém que não podiam caracterizar um sistema de escrita. Tempos depois, por volta de 4000 a.C., dois povos de extrema importância para a humanidade deram um passo muito maior ao nos presentear com seus sistemas de escrita. Os sumérios com a escrita cuneiforme e, quase no mesmo período, os egípcios com as escritas demótica e a hieroglífica. Sistematizar um código padronizado para escrever mudou definitivamente toda forma de produzir, de compartilhar e de transmitir conhecimento para as gerações futuras. As civilizações mais antigas produziram cada uma a sua, porém nada é mais espiritual, significativo e belo do que a escrita que é tratada como uma insigne arte a ser produzida: a caligrafia islâmica ou árabe.
A filosofia do Islã é essencial para entender a beleza de tal forma de escrever, pois como ensina o Alcorão ou Corão, por intermédio do anjo Gabriel, a palavra sagrada foi dita em árabe ao seu Profeta. Assim sendo, um bem extremamente valioso e só com um profundo entendimento os homens estariam mais próximos de Deus. A missão de conservar e transmitir a palavra transformou o ato de escrever em uma expressão religiosa e com os anos uma arte de muita beleza e respeito. O Islã acredita que, além de registrar, a caligrafia reflete o espirito da civilização árabe-islâmica e que o refinamento e o estilo ornamentado poderiam ser adicionados nos arabesco e nas letras. Oficializada por Khalil ibn Ahmad al Farahidi, o primeiro estudioso a compilar um dicionário e escritos em nesta forma, a caligrafia islâmica expandiu junto com a religião e com seu povo, carregando não somente os ensinamentos mas também sua beleza em cada estilo que foi posteriormente desenvolvido.
A direção de sua escrita - da direita para esquerda - é tão curiosa para os ocidentais quanto todos os outros aspectos. Devemos lembrar que papel e caneta não eram as ferramentas utilizadas na época de seu desenvolvimento, e sendo um cinzel e um martelo não muito práticos para manejar, o sentido de sua escrita foi de acordo com a mão de escrita mais comum da população de todos os tempos, a direita.
Hoje, denominamos mais especificamente como um sistema de escrita abjad, sistema que não possui vogais. Embora isso fosse verdade no princípio, atualmente há duas formas de se formarem as vogais. As longas são representadas por consoantes fracas ( ا (alif), و (waaw), e ي (yaa)), e sinais diacríticos (acentos gráficos) facultativos - chamados de harakat - fornecem os sons das vogais curtas e ajudam na interpretação da pronúncia.
No alfabeto latino, temos maiúsculas e minúsculas; na caligrafia árabe, não. Por ser escrito no estilo cursivo, cada letra possui uma forma diferente, dependendo da sua posição em uma palavra. As quatro formas que uma letra pode assumir são: isolada, inicial, intermediária e forma final, exceto as ا (alif), د (daal), ذ (dhaal), ر ( raa), ز (zayn / zaa), e و (waaw) que são chamadas letras egoístas pois não se conectam com nem uma outra letra. Essas letras utilizam a forma isolada e final dependendo da sua posição. O estilo cursivo do árabe proporcionou o surgimento das ligaduras - palavras separadas escritas de forma conjunta - e de outras letras modificadas.
A caligrafia possui seis estilos principais:
KUFI
O Kufi, estilo dominante, foi criada em Basra e Kufa, no Iraque no século VIII, no início do Islã. O estilo tinha medidas de proporções específicas, angulosas e linhas quadradas, podia ser adaptada para todo tipo de superfície, desde estruturas arquitetônicas a capa de livros.
“A beleza do homem está na perfeição da língua”
NASKH
Naskh, estilo que se tornou popular após ser redesenhado pelo famoso calígrafo ibn Muqla, no século X e reformulada por ibn Al Bawwab mais tarde. Outros o transformaram numa escrita muito usada no Alcorão. Relativamente fácil de ler e de escrever, o naskh teve grande aceitação por parte da população em geral. Feito com traços pequenos horizontais e curvas cheias e profundas, apresenta as palavras bem espaçadas. Atualmente, é considerada a escrita máxima para muitos muçulmanos e árabes.
“Em nome de Deus, o Clemente, o Misericordioso”
“Coragem”
THULUTH
Thuluth, estilo formulado no século VII, durante a Dinastia Omiada, desenvolveu-se por completo no final do século IX. Foi pouco utilizado para compor o Alcorão, mas teve grande popularidade e é uma das mais importantes formas ornamentais da caligrafia islâmica. Usa letras curvas e apresenta pequenos traços na parte de cima das letras, que são ligadas e algumas vezes entrecortadas, produzindo, assim, uma influência cursiva de grandes e de complexas proporções.
“Leia em nome do teu Senhor”
RAQ’AI
Riq’ai, estilo que originou-se dos naskh e thuluth. Mesmo tendo uma afinidade maior com a thuluth, tomou uma direção mais simplificada. As formas geométricas das letras são semelhantes às da thuluth mas menor e com mais curvas, arredondado e de uma forma mais densa, com pequenos traços horizontais. Muito prestigiado pelos calígrafos otomanos, for revisto por outras até tornar-se num dos estilos mais populares.
“O livro é um companheiro na solidão”
DIWANI
Diwani, muito utilizado pela chancelaria do Império Otomano, caracteriza-se por suas belas curvas. Concilia a maravilha, a liberdade de criação e o rigor na escrita. Esse estilo caligráfico permite representar de maneira sutil qualquer imagem utilizando apenas as letras árabes de um nome, de uma palavra, de um provérbio, de uma citação religiosa ou até mesmo de um poema.
“O melhor entre as pessoas é aquele que mais beneficia os outros”
Estilo criado pelos persas, o Taliq ou Farsi tem origens em uma antiga e não muito conhecida escrita árabe, firamuz. É uma estilo cursivo modesto, em uso desde o século IX. Atualmente é aceito entre os árabes e é o estilo caligráfico mais comumente utilizado entre os muçulmanos persas, hindus e turcos.
“Em nome de Deus, o Clemente, o Misericordioso”
Talitha Estevam
R.A.201517597
